Bangkok,sorotkabar.com – Insiden tragis kembali terjadi di Taman Nasional Khao Yai, Thailand Tengah. Seekor gajah jantan liar bernama Oyewan dilaporkan menyerang seorang wisatawan hingga tewas pada Senin (2/2/2026). Peristiwa ini menambah daftar panjang korban jiwa yang melibatkan hewan yang sama.
Korban merupakan seorang pria berusia 65 tahun asal Provinsi Lopburi, Thailand. Saat kejadian, korban tengah melakukan jalan pagi bersama istrinya sebelum akhirnya diinjak-injak oleh gajah tersebut.
Kepala Taman Nasional Khao Yai, Chaiya Huayhongthong mengonfirmasi bahwa istri korban berhasil selamat setelah petugas taman bergegas mengusir gajah liar tersebut.
Berdasarkan data pihak berwenang, Oyewan bukanlah nama baru dalam catatan konflik satwa dan manusia di kawasan tersebut. Oyewan diketahui telah membunuh setidaknya tiga orang, dan diduga terlibat dalam beberapa kasus kematian misterius lainnya di area taman nasional.
"Dia adalah orang ketiga yang dibunuh oleh Oyewan," tegas Chaiya kepada AFP.
Menanggapi situasi yang kian mengkhawatirkan, pihak berwenang dijadwalkan akan menggelar pertemuan darurat pada Jumat mendatang. Agenda utama pertemuan tersebut adalah menentukan nasib Oyewan guna mencegah jatuhnya korban lebih lanjut.
"Kami mungkin akan memutuskan untuk memindahkannya atau mengubah perilakunya," tambah Chaiya tanpa merinci detail metode perubahan perilaku yang dimaksud.
Populasi Gajah Thailand yang Membengkak Data dari Departemen Taman Nasional, Satwa Liar, dan Konservasi Tanaman Thailand menunjukkan statistik yang mengkhawatirkan. Sejak tahun 2012, lebih dari 220 orang, termasuk wisatawan mancanegara tewas akibat serangan gajah liar di berbagai wilayah Thailand.
Pertumbuhan populasi gajah liar di Thailand tercatat meningkat signifikan, pada tahun 2015 sebanyak 334 ekor. Tahun 2025 hampir 800 ekor.
Ledakan populasi ini memaksa pemerintah mengambil langkah ekstrem, salah satunya dengan memberikan vaksin kontrasepsi kepada gajah betina untuk mengontrol jumlah kelahiran.
Konflik serupa sebelumnya terjadi pada Januari tahun lalu, di mana seorang turis asal Spanyol tewas saat memandikan gajah di sebuah suaka di Thailand Selatan. Selain itu, pada Desember 2024, seorang turis juga dilaporkan tewas diterkam gajah di Provinsi Loei, Thailand Utara.(*)