Jakarta,sorotkabar.com - Kapten Tim Nasional Afrika Selatan Ronwen Williams mengatakan timnya akan membawa gaya permainan menarik di Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, 11 Juni hingga 19 Juli.

"(Kami akan menampilkan) energi, warna dan gaya permainan atraktif. Ya, saya tahu banyak negara yang dikenal dengan bakat dan kemampuan individu yang luar biasa, tetapi saya rasa apa yang kami miliki itu istimewa," kata Ronwen Williams dalam laman resmi FIFA yang dipantau di Jakarta, Senin.

Afrika Selatan akan berjuang di Piala Dunia 2026 dengan bersaing di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Cekoslowakia, dan Korea Selatan. Tim berjuluk "Bafana Bafana" itu akan menjalani laga pembuka melawan Meksiko.

Williams mengatakan penampilan dalam laga pembuka merupakan pengalaman yang istimewa karena menurutnya ada dua pertandingan yang paling menonjol di Piala Dunia yaitu laga pembuka dan final.

Lebih lanjut, penjaga gawang yang membela klub Mamelodi Sundowns di Liga Utama Afrika Selatan itu mengakui bahwa sejak Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, tim mengalami pasang surut.

Namun, dia melanjutkan, Afrika Selatan sudah jauh lebih baik dalam beberapa tahun terakhir dengan tampil rutin di level tertinggi seperti di dua edisi Piala Afrika.

Afrika Selatan berhasil melewati periode panjang tanpa kekalahan. "Jadi, Anda bisa melihat perbedaannya, Anda juga bisa merasakannya saat kami bermain. Kami hanya perlu lebih konsisten tampil di turnamen-turnamen besar," katanya.

Williams mengatakan bahwa selama masa persiapan tampil di Piala Dunia 2026, semua pemain telah membangun kekompakan yang kuat dengan rasa persaudaraan yang tulus.

Semua pemain baik senior maupun junior, kata dia, saling menghormati dan ia merasakan semangat dan energi di dalam tim juga sangat nyata.

"Rasa cinta yang kami miliki bisa terlihat saat pertandingan, setelah pertandingan, bahkan di ruang ganti," katanya.

Ia menambahkan kebersamaan yang tulus telah membawa tim nasional Afrika Selatan lolos ke Piala Dunia dan tampil di dua Piala Afrika berturut-turut, termasuk menjadi modal penting untuk melangkah jauh di Piala Dunia mendatang.(*)