Jakarta,sorotkabar.com - Ikan sapu-sapu, yang secara ilmiah dikenal sebagai suckermouth catfish atau pleco, bukan sekadar ikan hias yang lazim ditemukan di akuarium.

Pada perairan sungai Indonesia, khususnya di kawasan perkotaan seperti Jakarta, keberadaan ikan ini justru menjadi perhatian serius karena statusnya sebagai spesies invasif yang berpotensi mengancam keseimbangan ekosistem lokal.

Istilah spesies invasif bukan sekadar label ilmiah. Sebutan ini menggambarkan fenomena biologis ketika organisme nonasal masuk ke habitat baru, berkembang tanpa kendali, dan menimbulkan dampak ekologis, ekonomi, hingga sosial yang signifikan. Ikan sapu-sapu merupakan contoh nyata dari proses tersebut.

Awalnya, ikan ini diperkenalkan ke berbagai negara sebagai ikan hias yang berfungsi membersihkan alga di akuarium. Namun, perilaku reproduksi yang cepat, daya adaptasi yang tinggi, serta minimnya predator alami di perairan Indonesia membuat populasinya berkembang pesat setelah dilepaskan ke alam liar.

Kondisi inilah yang memicu kekhawatiran di kalangan ilmuwan, pemerhati lingkungan, hingga komunitas pemancing lokal.

Apa Itu Ikan Sapu-sapu dan Asal-usulnya?

Ikan sapu-sapu merupakan kelompok ikan dari keluarga Loricariidae yang dikenal luas dengan sebutan suckermouth catfish atau pleco. Beberapa spesies yang sering dikaitkan dengan masalah invasif di Indonesia, antara lain Pterygoplichthys pardalis dan Pterygoplichthys disjunctivus, yang berasal dari wilayah Amerika Selatan, terutama sistem Sungai Amazon.

Spesies ini masuk ke berbagai negara melalui jalur perdagangan ikan hias. Kemampuannya memakan alga membuat ikan sapu-sapu dianggap bermanfaat untuk menjaga kebersihan akuarium.

Namun, ketika ukurannya membesar atau perawatannya dianggap merepotkan, tidak sedikit pemilik yang melepaskannya ke sungai atau danau, yang kemudian menjadi awal penyebaran invasif di alam.

Beberapa ciri biologis ikan sapu-sapu membuatnya sangat mudah berkembang di lingkungan baru, antara lain:

Laju pertumbuhan dan reproduksi yang tinggi, sehingga populasi dapat meningkat drastis dalam waktu singkat.

Kemampuan beradaptasi pada kondisi lingkungan ekstrem, termasuk air keruh dan tercemar.

Sifat kompetitif yang kuat dalam memperebutkan makanan dan ruang hidup, terutama di dasar perairan.

Kombinasi karakteristik ini menjadikan ikan sapu-sapu bukan sekadar spesies asing, tetapi organisme yang mampu mengubah struktur komunitas dan fungsi ekosistem perairan.

Mengapa Ikan Sapu-sapu Disebut Spesies Invasif?

1. Bukan spesies asli perairan Indonesia

Ikan sapu-sapu berasal dari Amerika Selatan dan bukan bagian dari fauna asli sungai-sungai Indonesia. Ketika masuk ke perairan lokal seperti Sungai Ciliwung, spesies ini berkembang pesat tanpa kontrol alami, karena ekosistem setempat tidak berevolusi untuk mengimbanginya.

2. Reproduksi cepat dan sulit dikendalikan

Spesies ini mampu berkembang biak tanpa musim kawin yang ketat. Beberapa penelitian mencatat tingkat reproduksi yang tinggi, membuat populasinya sulit dikendalikan setelah dilepaskan ke alam bebas.

3. Kompetisi dengan spesies lokal

Ikan sapu-sapu bersaing langsung dengan ikan asli sungai untuk mendapatkan makanan dan ruang bertelur. Akibatnya, spesies lokal kehilangan sumber daya penting, yang dalam jangka panjang dapat menurunkan populasi ikan endemik.

4. Perubahan struktur habitat

Perilaku menggali liang di tepi sungai untuk berlindung atau bertelur menyebabkan erosi dan kerusakan struktur dasar perairan. Dampak ini meningkatkan kekeruhan air dan mengganggu habitat organisme lain, termasuk tumbuhan air.

Dampak Ikan Sapu-sapu terhadap Sungai Indonesia

Penurunan keanekaragaman hayati

Dominasi ikan sapu-sapu dapat menekan keanekaragaman hayati dengan mengurangi populasi ikan lokal. Selain kompetisi, spesies ini juga berpotensi memangsa telur dan larva ikan lain.

Penelitian internasional menunjukkan Pterygoplichthys spp. dapat menjadi vektor parasit dan patogen baru. Mikroorganisme yang terbawa berisiko menginfeksi ikan lokal yang belum memiliki ketahanan biologis, sehingga meningkatkan potensi wabah penyakit ikan.

Dalam jangka panjang, kondisi ini dapat mengganggu rantai makanan dan menurunkan stabilitas ekosistem perairan. Fenomena serupa telah diamati di beberapa sungai Indonesia, termasuk Sungai Ciliwung, di mana ikan sapu-sapu mendominasi populasi di segmen tertentu.

Kerusakan habitat dan penurunan kualitas air

Aktivitas menggali liang mempercepat sedimentasi dan membuat air semakin keruh. Akibatnya, penetrasi cahaya matahari berkurang dan proses fotosintesis tumbuhan air terganggu, yang berdampak pada penurunan produksi oksigen di perairan.

Dominasi biomassa ikan sapu-sapu juga meningkatkan beban bahan organik akibat sisa metabolisme dan bangkai ikan. Kondisi ini berkontribusi terhadap penurunan kualitas air secara keseluruhan.

Dampak sosial dan ekonomi

Kerusakan kualitas air dapat memicu eutrofikasi dan menurunkan kadar oksigen terlarut, yang berdampak pada perikanan, irigasi, dan kebutuhan air masyarakat. Secara tidak langsung, degradasi ini juga berpotensi memengaruhi kesehatan manusia.

Meski ikan sapu-sapu memiliki nilai ekonomi rendah karena dagingnya keras dan berkulit tebal, populasinya yang melimpah justru mengganggu aktivitas nelayan lokal.

Beberapa komunitas mencoba memanfaatkannya sebagai pakan ternak atau bahan kompos, namun manfaat tersebut masih terbatas dan belum sebanding dengan kerugian ekologis yang ditimbulkan.

Berkaca dari Negara Lain

Pengalaman negara lain memperlihatkan dampak nyata spesies invasif ini. Di Meksiko dan beberapa negara Amerika Tengah, ikan sapu-sapu dikategorikan sebagai hama perairan karena merusak habitat alami dan merobek jaring nelayan.

Di Filipina, penyebaran ikan sapu-sapu menyebabkan nelayan harus mengeluarkan biaya dan tenaga ekstra untuk membersihkan alat tangkap.

Kasus-kasus tersebut menunjukkan dampak ikan sapu-sapu tidak hanya bersifat ekologis, tetapi juga langsung memengaruhi kesejahteraan masyarakat.

Dikutip dari Aljazeera, pengendalian ikan sapu-sapu membutuhkan kolaborasi lintas sektor. Beberapa pendekatan yang telah diterapkan di negara lain, seperti Malaysia, meliputi:

Program penangkapan massal berbasis komunitas pemancing.
Pemberian insentif ekonomi untuk setiap kilogram ikan invasif yang ditangkap.

Edukasi publik agar tidak melepaskan ikan hias ke perairan umum.

Di Indonesia, hingga kini belum ada program nasional yang terkoordinasi secara khusus untuk menangani ikan sapu-sapu sebagai spesies invasif, sehingga diperlukan strategi terpadu yang melibatkan pemerintah, akademisi, dan masyarakat.

Pentingnya Kebijakan dan Edukasi Publik

Pengendalian ikan sapu-sapu tidak cukup hanya dengan penangkapan. Dibutuhkan kebijakan berbasis sains yang mengatur perdagangan ikan hias, pengawasan distribusi spesies nonasli, serta larangan pelepasan ikan asing ke perairan umum.

Edukasi publik juga menjadi kunci utama. Masyarakat perlu memahami bahwa membuang ikan hias ke sungai bukan tindakan ramah lingkungan, melainkan pemicu kerusakan ekosistem jangka panjang.

Dengan kebijakan yang tegas dan kesadaran publik yang meningkat, risiko penyebaran ikan sapu-sapu dapat ditekan secara berkelanjutan.

Ikan sapu-sapu disebut sebagai spesies invasif karena bukan berasal dari perairan lokal Indonesia, memiliki kemampuan berkembang biak yang tinggi, serta menimbulkan dampak ekologis, sosial, dan ekonomi yang signifikan.

Kehadirannya berkontribusi pada penurunan keanekaragaman hayati, perubahan habitat sungai, dan gangguan terhadap mata pencaharian masyarakat. Pemahaman yang menyeluruh mengenai dinamika spesies ini menjadi langkah awal yang penting.
(*)